Tumores de cuello: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

Los tumores de cuello son una condición que suele preocupar a los pacientes, ya que en esta zona se concentran estructuras vitales como ganglios linfáticos, tiroides, glándulas salivales, músculos y nervios. No todos los tumores en el cuello son malignos: muchos son benignos, pero algunos pueden ser cáncer, y la única manera de diferenciarlos es con una valoración médica especializada.

Un diagnóstico temprano realizado por un otorrinolaringólogo es clave para dar con el origen del problema y decidir el tratamiento más adecuado.

¿Qué son los tumores de cuello?

Un tumor es una masa o bulto anormal producido por el crecimiento descontrolado de células. En el cuello, estos tumores pueden originarse en diferentes estructuras:

• Ganglios linfáticos.

• Tiroides.

• Laringe o faringe.

• Glándulas salivales.

• O bien tratarse de una metástasis de otro órgano.
  

Síntomas más comunes

El signo más evidente es la aparición de un bulto en el cuello, pero también pueden presentarse:

• Dolor o sensibilidad en la zona.

• Ronquera persistente.

• Dificultad para tragar o respirar.

• Inflamación de ganglios linfáticos.

• Pérdida de peso inexplicable.

• Masas firmes que no desaparecen. Si estos síntomas duran más de dos semanas, es fundamental acudir al especialista.
  

Causas y factores de riesgo

Los tumores de cuello pueden dividirse en:

• Benignos: quistes, lipomas o adenomas.

• Malignos: cáncer de tiroides, linfomas, carcinomas de laringe, entre otros.

Los factores de riesgo incluyen:

• Consumo de tabaco y alcohol.

• Infecciones virales como el VPH o el virus de Epstein-Barr.

• Antecedentes familiares de cáncer de cuello o tiroides.

• Exposición a radiación en la zona cervical.
  

Diagnóstico

El otorrinolaringólogo realiza una exploración física detallada y puede solicitar estudios como:

• Ecografía de cuello.

• Tomografía o resonancia magnética.

• Biopsia, para determinar si el tumor es benigno o maligno.

• Estudios de sangre, útiles para evaluar la función tiroidea.
  

  

Tratamiento

El tratamiento dependerá del origen, tamaño y tipo del tumor:

• Observación en tumores benignos pequeños sin síntomas.

• Cirugía para extirpar la masa.

• Radioterapia o quimioterapia en casos de tumores malignos.

• Terapias dirigidas o inmunoterapia en cánceres específicos de cuello.
  

Conclusión

No todos los tumores de cuello son cáncer, pero la valoración médica es indispensable para saberlo. Un diagnóstico oportuno permite iniciar el tratamiento correcto y preservar la calidad de vida.

Si presentas un bulto en el cuello, ronquera persistente o dificultad para tragar, acude con el Dr. Luis Espino, especialista en otorrinolaringología, quien cuenta con la experiencia necesaria para diagnosticar y tratar enfermedades del cuello y vías respiratorias.